En este thriller gore que rápidamente se ha convertido en un éxito en Netflix , los concursantes participan en juegos infantiles para ganar enormes premios en metálico… y si pierden, mueren. ¿Podrías soportarlo?
¿Y si ganar juegos infantiles te hiciera rico ? Esa es la premisa de Squid Game , el programa surcoreano que actualmente es número uno en Netflix en todo el mundo, en el que jugadores endeudados se inscriben para participar en seis juegos con el fin de ganar un premio en metálico de 45 600 millones de wones (unos 33 millones de euros). Pero si pierdes, te matan. En el primer episodio, una partida de Grandma’s Footsteps (conocido como Red Light, Green Light en Corea del Sur) deja un montón de cadáveres, mientras que los ganadores, conmocionados, pasan a la segunda ronda. Es un juego, una especie de Castillo de Takeshi con muertos, o como las películas de Saw.
Si puedes soportar los acontecimientos del primer episodio, el resto es un thriller de terror bien construido que ha cautivado a los espectadores. Esta serie de nueve episodios es la primera serie coreana en alcanzar el primer puesto en la plataforma de streaming en Estados Unidos, y actualmente es número uno en Francia. Su éxito no es ninguna sorpresa para una generación de espectadores que quedaron enganchados a la distópica y sangrienta serie Los juegos del hambre y a la serie de culto Battle Royale. Pero Squid Game tiene como telón de fondo la desigualdad económica, muy real en la Corea del Sur actual.
La comparación más cercana es otro drama surcoreano, la película ganadora del Óscar en 2019, Parasite , que supo captar el espíritu de la época y en la que las divisiones entre las clases sociales del país tuvieron un final sangriento. Al igual que en esta película, la analogía de la serie es a veces exagerada, especialmente cuando se presenta a los espectadores del juego, rica en clichés, pero la premisa es inmediatamente atractiva. Sí, los juegos son aterradores, pero ¿hasta qué punto son peores que las medias vidas de quienes viven en una deuda interminable?
Los magistrales cliffhangers dan a la serie un atractivo indispensable y las obras de teatro son espantosamente ingeniosas, pero es el ecléctico reparto de la serie el que mantiene a los espectadores en vilo. Nuestros improbables héroes están liderados por Seong Gi-hun ( Lee Jung-jae ), un jugador compulsivo con un corazón de oro, y su amigo de la infancia Cho Sang-woo ( Park Hae-soo ), un banquero caído en desgracia que huye de la policía. Uno de los puntos fuertes de la serie es ver cómo el frío y astuto carterista Kang Sae-byeok ( Jung Ho-yeon ), un escolta norcoreano que intenta salvar a su familia separada, aprende a confiar en quienes le rodean.
Este grupo heterogéneo ofrece un corazón sorprendentemente tierno para una serie que muestra el asesinato habitual de cientos de personas y una trama secundaria sobre el tráfico de órganos. Las noches en los dormitorios, donde se forman y se desmoronan las relaciones, hacen que el drama sea más tranquilo, a menudo más impactante que la propia sala de juegos. Y Lee es tan sonriente que él solo aporta ligereza cuando el terror se vuelve demasiado fuerte (lo que ocurre a menudo).
De forma más inteligente, Squid Game explota la obsesión cultural por los concursos televisivos . Los jugadores son observados, pero el espectador está a solo un paso, y es imposible no ponerse en su lugar. Una serie de anécdotas muestra claramente que cualquiera puede endeudarse por mala suerte, mientras que las imágenes están llenas de elementos familiares. Hay pasillos laberínticos, bandas sonoras estridentes y toboganes gigantes, como la peor fiesta infantil del mundo. En este universo, el guionista y director Hwang Dong-hyuk plantea dilemas apasionantes —¿traicionarías a tu amigo para escapar de la muerte?— y los deja desarrollarse en momentos angustiosos. Netflix ya había experimentado con el drama interactivo en 2018 con Black Mirror: Bandersnatch, en la que los espectadores podían tomar decisiones que influían en la trama. Se trataba de una especie de versión televisiva de los libros de «elige tu propia aventura», pero su ingenio a veces iba en detrimento de la narración. Squid Game demuestra que no es necesario tomar decisiones en pantalla para que los espectadores se involucren en el destino de los personajes. Incluso sin elementos interactivos, hay aquí una capacidad de identificación que probablemente explica su enorme popularidad. Hay mucho más en juego, pero las emociones son visceralmente familiares y en cada episodio se repiten las políticas del patio del colegio. En un episodio, hay una escena desgarradora sobre la elección de los miembros del equipo antes del comienzo del juego. Incluso sin la posibilidad de morir, ¿no se ha sentido siempre como el fin del mundo el hecho de ser elegido el último?